近日，據外媒報道，在未來5年內，Facebook將會在歐盟創造1萬個職位，以打造所謂的元宇宙數字世界。Facebook似乎認為，其未來大部分“應用”都可能在“元宇宙”框架下存在。

    作為一項有史以來最龐大的數字信息應用工程，元宇宙5年在歐吸收1萬名工作者，并不算多”，業內人士表示，包括微軟、Roblox、Epic Games等在內的國際巨頭紛紛將“元宇宙”作為數字產業的未來支點，已經形成新的全球“產業競爭”高地。

    這基本標志著2021年將成為“虛擬現實XR”產業，從“補足硬件短板為主，到補足軟件和內容短板為主”的發展階段的“歷史性跨越”！

    XR硬件體系已經漸趨成熟

    Facebook是全球最早大規模倡導、開發和投資XR應用的企業之一。其在2014年收購的知名VR設備開發商Oculus，已經成為全球最大的XR產品研發創新和供應品牌。

    特別是，2020年登場的Oculus Quest2產品，成為全球市場最具爆款價值的XR硬件設備。Oculus Quest 2從2020年9月發售后一年內，累計銷量超400萬臺，已經超過歷代Oculus VR頭顯的總和。有人士預期，這一產品最終銷量會超過千萬臺，某種角度也代表著這一類消費硬件的“產品設計和開發”進入相對成熟階段。這是XR與元宇宙進行深度結合的前提。

    Quest 2是目前新一代XR產品技術性能的標桿！例如，10月份，嶄新發布的HTC VIVE Flow，在多個技術指標上與前者相差不大。

    HTC VIVE Flow采用由內向外的追蹤方式，雙眼分辨率為3.2K，支持75Hz刷新率、100度視場角及六自由度頭部追蹤，并擁有最高600度的近視調節。Quest 2的顯示鏡片分辨率為3664*1920水平，擁有90Hz的刷新率以及92度的視場角。

    可以說，Quest 2建立下一個XR產品可普遍接受的“標桿性”標準。其中，包括顯示性能的優化、人體工學（例如重量、溫度、舒適性）的良好設計，以及包括頭部、眼球等追蹤和手持傳感器在內的“運動追蹤”技術等進步，讓XR從“概念產品”變成了“實用產品”。并以此為案例持續推動“產品創新和進步”。

    例如，作為業內新品HTC VIVE Flow最大的優勢之一就是189g的重量。這樣的重量設計必然增強產品的“應用舒適性”，進一步打破XR設備體驗的最大瓶頸。事實上，業內認為未來XR設備進步的最大熱點，已經實現從“滿足顯示效果”到“滿足舒適性和傳感器功能性”的里程碑式升級。這也說明，XR硬件走過了“可用階段”，進入追求“好用”的新階段。

    “有爆款產品，這是一個新的硬件門類進入快速發展周期的核心標志”。業內分析認為，XR產品從硬件角度看已經基本成熟。未來的主要競爭是功能增強、體驗優化和成本下降三個維度。這就讓XR產品的存量市場和用戶群能夠支撐起一個“更龐大的應用社區”的建立：即為“元宇宙”打開了“出發的大門”。

    XR與元宇宙“相輔相成”

    “消費者對XR設備消費的最大擔憂是什么？”行業專家表示，很多消費者認為XR就是“另一個大屏看電影或者玩游戲”——這種功能單一性，是XR吸引更多消費者購買的“最大阻力”。

    “元宇宙”的概念，本質就是將傳統的數字化應用，如游戲、社交、購物、視聽、直播……等等，融合成一個“模擬現實世界”的嶄新數字化存在。直白說就是“頭號玩家”里的設想和概念。“元宇宙”是XR的內容世界，XR是“元宇宙”連接真實世界的窗口：兩者相輔相成，構成共生生態鏈的最重要兩端！

    但是，真正讓“元宇宙”能夠與XR一起“互相促進”、不斷發展，還需要更多的其它技術支撐。例如，元宇宙作為應用的框架，其中必然需要更多的“具體內容”。即“廚房有了，也還需要柴米油鹽醬醋茶”。后者就是具體的應用功能——類似于微信或者支付寶能夠成為“小程序”的平臺，元宇宙本質也是一個“平臺”。

    再例如，在平臺、內容和消費者個人終端之間，必然需要“更好的網絡連接”：即，元宇宙和XR的生態，必然建立在新一代寬帶網絡和5G通信基礎之上。在5G方面，國內市場發展高度領先，目前占據全球多一半的基站部署規模。這也導致國內電信巨頭，如電信、移動等都是XR的“重要擁護者”。

    “下一代硬件、下一代平臺、下一代應用、下一代體驗、下一代網絡！”在這樣的概念支持下，元宇宙“不能不火”，XR也不能不成為“所有涉及IT、消費電子和數字化硬件”產品的品牌“爭先投資的熱點”。國內市場，小米、聯想、華為、創維、愛奇藝、騰訊等等大型企業，以及教育、醫療、工業等領域專業XR廠商大量涉獵其中——XR被譽為品牌陣營最廣泛的新硬件。

    “XR是不是數字化時代唯一的‘元宇宙’入口，是不是未來信息化的唯一硬件，這一點不好說！但是，XR很可能是未來元宇宙和未來信息化的‘規模最大、占比最高’的那個硬件！”業內人士充分指出，XR前途無量，特別是隨著元宇宙為中心的內容平臺和內容自身的大力發展，XR正在進入“硬件進步與應用進步相互正向激勵”的發展新階段。

    布局XR產品，從“想象”出發

    “最早的谷歌式的紙盒手機眼鏡，功能只是‘大屏幕’；現在的先進XR則是視覺與多元交互硬件。二者已經天壤之別！”

    對于XR產品的發展，最典型的共識是：誰也不知道未來的XR會有多強大、誰也不知道未來的‘元宇宙’都能做什么！現有的信息技術的特點是，線上和線下還是“兩條平行線”——二者直接唯一連接是數據信息。而元宇宙的設想則是真正的“混合現實”，讓線上線下的并行變成交織。這意味著更多的碰撞點，也意味著更多的價值形態。

    而且XR需要太多專業化的技術支撐：例如傳感器技術，包括未來的神經信號傳感器；專門為XR設計的芯片、專業的XR OS；專門服務于XR的顯示屏幕和光學設備產品；專門為XR開發的新興人體工學材料等等……XR在軟硬件技術上的眾多需求，與傳統電子設備都會差距很大！

    例如，任何消費電子設備都不會像XR這樣在意產品的重量、工作狀態的溫度；也沒有任何其他消費電子設備需要考慮“不同近視度數”的自動調節；更沒有其它消費電子設備企圖感知和交互人體的所有動作、意向和人體所在的環境特征……這讓僅從硬件看XR都是消費電子產業的一輪完全的“產業鏈升級”。

    “元宇宙+XR，這是下一代信息化技術的基礎平臺：就如同早期個人PC的普及、近十余年智能手機的普及一樣，其必然引爆新一輪消費電子革命。”

    行業人士指出，特別是在2021年開始，在已經有了一定基數的XR存量市場驅動下，元宇宙產業加速發展，已經展示出這一新興產業生態“全面爆發的前兆”。對XR和元宇宙的布局，不僅具有絕對的戰略性意義，甚至也具有極度的現實緊迫性。這一點值得所有信息化和消費電子企業深思。